谈到学校选择，家长用脚投票

家长们一直在行使他们的权利，选择他们的孩子上哪所学校，在过去的八年里，他们从天主教和独立小学逃回了政府部门，但却大举转向独立高中。

澳大利亚最大的纵向研究显示，拥有大学学位的母亲是父母选择公立学校而非独立和天主教学校的力量，2012-2020年期间，拥有学位的母亲选择公立学校的比例大幅增加14.6%。

最近发布的澳大利亚家庭、收入和劳动力动态调查(HILDA)的数据询问了父母关于其子女就读的学校类型、他们支付的学费金额以及对学校教育经历的主观评估，包括欺凌行为和对其子女上大学的期望。

撰写教育参与和经验一章的埃斯佩兰萨-维拉-托斯卡诺说，她对向独立高中转变的规模感到真正的惊讶。

“大约有6%的人转向政府小学，但将孩子送到独立学校的家长却增加了近10%，从2012年的13.5%，到2016年的17.4%，到2020年的22.9%。

同时，选择天主教学校的家长出现了倒退。就小学而言，这一数字从2021年的19.4%下降到2020年的15.1%，但中学的下降幅度较小，从20.9%下降到17.8%。

维拉-托斯卡诺博士说，天主教学校的学费，特别是中学的学费，比独立学校的学费增长得更快，尽管后者是天主教学费的两倍多。

“她说：”费用很贵，但家长愿意支付这笔钱。

“我们一直生活在一个通胀率低、利率低，特别是抵押贷款的世界。但不是情况在转折，我们不知道在2024年再次收集这些信息时情况会是怎样。”

HILDA的结果还揭示了关于公立学校的不良纪律和欺凌水平的令人担忧的信息。虽然欺凌程度总体上有所下降–独立高中除外，那里的欺凌程度上升了4.4%–但每五个公立学校的孩子的家长中就有一个报告说因为行为不良而被学校联系过。然而，这一统计数字低于2012年的四分之一。

相比之下，13.1%的天主教学校家长和15.6%的独立学校家长称学校曾因行为问题与他们联系过。参议院教育和就业常设委员会宣布将对教室内日益严重的混乱现象进行审查，并在2023年7月前提交报告，而这一惊人的统计数字距此还不到两周时间。

“维拉-托斯卡诺博士说：”在独立学校上学的孩子的父母报告说，他们的不良行为水平较低，欺凌程度较低，教育质量较好，但对金钱和孩子的未来有更高的期望，例如他们会不会上大学。

墨尔本大学教育学院院长吉姆-瓦特斯顿教授说，昂贵的独立学校提供的课外体育、艺术和文化活动要多得多，这是天主教和公立学校无法提供的。

“家长们正在购买一个环境，在那里他们的孩子将能够集中精力，在学校的最后几年获得最好的成绩，这些学校对他们的客户–家长更负责任，”瓦特斯顿教授说。

“我曾在几所独立学校的董事会任职，我可以说，家长和教师之间的关系比公立学校要高得多，服务质量也是如此。这些学校的客户服务是非常好的。”他说，他自己的孩子也在政府学校上学。