较富裕的孩子从6岁开始上学，而不是5岁，但好处会消失

家长们越来越多地将他们的孩子，特别是男孩，推迟到6岁时送入学校，在最富有的郊区，超过一半的学龄前儿童被推迟入学。

这种现象被称为 “红衫军”，旨在让不太成熟的男孩有时间赶上更先进的女性同龄人。但专家警告说，推迟上学的好处会随着时间的推移而消失，甚至在孩子们达到12岁的时候就会出现问题。

澳大利亚天主教大学的儿童早期教育专家凯特-海菲尔德说，对所有家长来说，开始上学是一个复杂的决定。

“海菲尔德博士说：”作为一名研究人员–同时也作为有一个即将入学的孩子的家长–我理解这可能是一个具有挑战性的决定。

她指出，研究表明，男孩比女孩更经常被挡在门外，原因通常是他们的成熟度和发展准备程度较低，无法集中精力完成任务，但她指出，推迟进入幼儿园的情况在富裕家庭比贫穷家庭更为普遍。

数据支持了她的观点。2019年的一项研究发现，在该国人口最多的新州，26%的儿童的入学年份被推迟到了6岁。在较贫困的地区，这一数字低至8%，而在最富裕的地区，这一数字为54%。

“研究报告说：”与延迟入学有关的因素包括男性、出生日期接近入学截止日期、社会经济优势和母亲在澳大利亚出生。

澳大利亚和荷兰研究人员在美国《教育心理学杂志》上发表的一项研究发现，不仅财富是选择推迟入学的一个因素，而且晚入学的儿童都集中在财富较少的地方，毫无疑问，大众舆论也倾向于晚入学。

虽然证据坚定地站在早期教育优势的一边，推迟不成熟的儿童开始上学，但新南威尔士大学的教育心理学家安德鲁-马丁说，积极的影响随着时间的推移而消失，甚至在孩子的学校生涯结束时可能是有害的。

他说，在幼儿园，大孩子在一系列任务中表现良好，包括阅读和算术，但到小学毕业时，这些差异已经趋于平缓。

“事实上，我们的研究发现，开始上学时年龄较小的孩子在最后两年的学习中更有动力和参与感。马丁教授说：”让一个19岁的孩子坐下来为HSC学习可能有点困难。

特蕾西-霍尔(Tracey Hall)说，她为是否阻止她12月出生的儿子拉奇(Lachie)入学而苦恼。

“霍尔女士说：”我必须做出选择，是让他成为最年轻的人而挣扎，还是成为最年长的人而更有信心。

“我必须弄清楚他是否会及时赶上，还是再给他一年时间让他成熟更容易。”

霍尔女士说，在与他的学前班老师交谈并致电教育部门后，当她进行计算并加上被关在墨尔本这么多月的社会后果后，她决定推迟拉奇的入学。明年他将首次穿上校服。

米歇尔-芒扬却走了另一条路。她不确定是让她那蠕动的、超级活跃的、不成熟的儿子里斯（后来被诊断为多动症）上学还是让他退学，她选择了前者，因为他在学前班建立了深厚的友谊。

“一位儿科医生后来对我说，对于多动症，他几岁开始上学并不重要，因为与他同龄的孩子在一起更重要。”身为教师的芒扬女士说。

然而，多年来她对这一决定感到后悔，因为瑞斯与严格的学校生活发生了冲突，最后，在搬家后，让他重读五年级。

与他的年龄相比，里斯个子小，现在是班上年龄最大的孩子，但在学业上仍在挣扎。

“他的NAPLAN成绩不是很好，尤其是写作方面。他还有书写困难症，或者说是对书写的恐惧。她说：”这看起来像是一个疯子写的。

马丁教授不赞成推迟开学。

“学校是人类在其生命历程中所经历的最重要和最优质的干预。马丁教授说：”你没有别的事情可以持续做这么久。

如果孩子们需要干预？那么没有比学校更好的地方了。具有讽刺意味的是，可能是那些没有能力再负担一年托儿所的不太富裕的父母把他们的孩子送到学校，是对他们的教育有利的。

马丁教授说，额外的一年被称为 “时间的礼物”，但他更愿意称之为 “时间的偷窃”。

海菲尔德博士指出，在澳大利亚，每个州和地区对儿童的入学年龄都有不同的规定，这就加剧了入学年龄的复杂性。

就她自己而言，她不用再为何时送10月满5岁的杰迈玛上学而苦恼了。在澳大利亚首都地区，如果孩子在当年的7月31日或之前满5岁，就可以开始上学。

“最好是没有一个选择。学校必须为孩子做好准备，而不是孩子必须为学校做好准备，”海菲尔德博士说。

“年龄只是一个指标，而且不一定是一个有用的指标。”