研究表明，给一个坏孩子提供社交技能，就能看到他成年后的发展

在20世纪80年代，一项简单的、轻触式的干预措施，即教有问题的幼儿园年龄段的男孩社交技能，已被发现对信任和自我控制有终生有益的影响，同时也减少了犯罪行为，增加了成年后的年收入和工作保障。

发表在《美国经济评论》上的这项研究发现，接受干预的男孩与30年后有利的生活结果之间存在着强有力的联系。

来自巴黎高等商学院的Yann Algan和蒙特利尔大学及加拿大统计局的同事发现，有明确的证据表明，为高危儿童（包括来自暴力和混乱家庭的儿童）提供非认知技能对成人的结果有积极影响，特别是经济方面。

“虽然对高危儿童生活轨迹的巨大积极影响本身就足以证明公众对预防计划的支持，但我们相信我们的研究证明了这些政策从严格的效率角度来看也是有吸引力的，”阿尔甘教授说。

“对童年的投资为纳税人带来了合理的回报，即减少了学校教育的支出，如特殊教育和留级、犯罪行为和社会转移。”

这项研究对20世纪80年代参与干预的儿童和对照组进行了跟踪调查，证明在8岁儿童39岁之前，每投资1元就会有10倍的回报。

这项实验开始于20世纪80年代初，目的是研究250名居住在蒙特利尔贫困郊区的男孩的行为问题，他们被老师提名为具有高度攻击性或多动性。

研究人员将这些7至9岁的男孩随机分成两组，从一个盒子里抽出他们的名字。治疗组的人接受了两年的社会技能和自我控制方面的辅导–而对照组则接受了当时通常提供给捣乱学生的治疗，如被放逐到走廊或校长办公室。

30年后，通过使用学校、政府和税务记录，研究人员研究了最初的参与者是否从高中毕业，是否有警察记录和是否就业。他们还研究了他们交了多少税，他们的婚姻状况以及他们是否接受社会援助。

Algan教授告诉《澳大利亚金融评论报》，这项研究对澳大利亚有重要的启示，在澳大利亚，巨大的公平差距导致底层25%的儿童在国内和国际的识字、算术和科学测试中表现非常差。

生产力委员会最近的一份报告强调，有5%至9%的学生甚至不能通过低标准的NAPLAN阅读和数学标准，这是其年龄的最低标准。报告还指出，有三分之一的孩子在8岁时就已经落后，到15岁时仍然落后。

Algan教授与麻省理工学院的一位同事进行的另一项研究发现，具有最高生产力和创新能力的公司的员工具有高度的信任和合作，这主要是因为他们在横向而非纵向的管理结构上运作。

“阿尔根教授说：”如果你能改变一个年轻人的信任水平，你就能改变一生的信任水平。

该研究是第一个在儿童的非认知训练和其衍生的经济成果之间建立稳固联系的研究。著名的纵向研究，特别是诺贝尔经济学奖得主詹姆斯-赫克曼（James Heckman）评估的佩里学前教育计划，已经证明了对弱势儿童的早期干预是非常有效的，但他还没有能够将非认知技能与认知和学术技能相比的作用分开。