纽卡斯尔大学校长任命：黑名单成员劫持了大学的基本理念？

大学的本质是–universitas magistrorum et scholarium–一个教师和学者的社区，是高等教学和学习的基石；是研究；是发现和发展新思想–所有这一切都是为了改善个人和社会。

最近关于马克-韦尔被任命为纽卡斯尔大学校长的媒体报道和公众辩论，以及反对这一任命的运动，提出了几个重要的问题，如大学在当今社会的作用、言论自由、多元化社区的多元性和善治。

这些问题需要以客观和非情绪化的方式，并在更广泛的社会背景下进行宣传和考虑，因为它们强调了特殊利益集团劫持大学，特别是公共机构的基本作用的潜在危险。

2021年6月，纽卡斯尔大学理事会，即该大学的管理机构，向Vaile发出了成为该大学下任校长的邀请。

向他提供这一职位的决定是在经过既定的、彻底的程序后，由整个议会同意的。

维尔曾担任澳大利亚副总理，与我们这个地区有着长期的联系，在商业和政府方面有着非常强大的联系，特别是与亚太地区的联系–这在我们相互联系的世界中是必要的。他有很多东西可以提供。

一些人对Vaile的任命提出了反对意见。那些反对者组织严密，通过印刷品和社会媒体开展活动。一些大声疾呼的人与纽卡斯尔大学没有任何关系，也与该大学所服务的地区没有任何联系。

虽然Vaile有广泛的商业利益，包括可再生能源，但他在Whitehaven Coal的主席职位被一些人视为反对他的任命并要求大学取消邀请的充分理由。

在此过程中，大学理事会重申了对他的任命的承诺。

尽管得到了理事会的信任，Vaile还是做出了不继续下去的艰难决定，因为他认为这一行动方案符合大学的最佳利益。理事会尊重他的单边决定。

但这一连串的事件引发了对未来更广泛的关注。

由于对Vaile的邀请，以及由于猎人区拥有强大的工业基础和与资源部门的长期联系，人们产生了一种错误的印象，即纽卡斯尔大学没有解决我们所有人面临的气候挑战。

恰恰相反。在能源和资源领域，我们是进行重要研究的领导者，这些研究正在开发明天的可再生能源发电、传输和储存技术。

在《泰晤士报》2021年高等教育排名中，我们在为更可持续的未来建立伙伴关系方面排名世界第一。

这反映了我们一直在与行业伙伴合作，提高能源效率，从而减少温室气体排放。我们坐落在一个具有丰富工业遗产的社区，这对我们来说是有利的。

我们认识到，大学在亨特向新能源经济的过渡中发挥着非常重要的作用，我们仍然致力于在2025年前实现大学本身的碳平衡。

大学理事会有16名成员，分别来自社区、行业、学术界和学生团体。

有些人是由政府根据议会法案任命的，该法案为大学提供了法律框架。

最好的做法是，管理机构要利用那些能带来最广泛的经验、知识、联系和观点的个人。

与所有有效的管理机构一样，存在意见分歧–这就是健康辩论的本质，也是理事会引以为豪的多样性的功能。

任何想法或概念都不会因为受到挑战而减弱。最终，在考虑到所有的观点后，理事会必须做出决定，以便大学能够向前发展并继续繁荣。

我们的理事会至少每两年由高等教育部门的独立专家进行一次审查，并一直被认为是非常有效的。

而为了确保维持适当的流程和治理程序，它定期审查其政策和程序。

还有一个更广泛、更根本的问题，特别是与大学有关的问题。

大学必须拥护公开调查和学术自由，包括言论自由。任何一个团体都不应该对另一个团体发号施令，也不应该寻求将自己的意愿强加在任何地方。所有的观点都受到欢迎，只有通过激烈的辩论才能加强学术研究。

基于可能不具有普遍吸引力的观点而将个人排除在大学社区之外，或由任何团体提出的一种观点占主导地位，都与这种精神相悖。如果发生这种情况，大学将成为一个孤立的、内向的机构，只为一个狭窄的群体服务。

纽卡斯尔大学致力于为其社区、地区和国家提供世界级的教育成果。

它致力于言论自由和对所有观点的宽容。为了发展和繁荣，它将保持对所有思想的开放，欢迎每一个有贡献的人。

保罗-简斯是纽卡斯尔大学的校长。